Taller de sueños

Nació en Denver (Colorado, EE.UU.), en 1958. Hija de artistas, viajó frecuentemente a Italia, donde cursó parte de sus estudios. En 1972 fue admitida en la Abbott Academy en Andover, Massachusetts, donde comenzó a tomar lecciones de arte, descubrió la fotografía y concretó sus primeros trabajos. En 1975 ingresó a la Rhode Island School of Design en Providence, donde mostró una singular madurez para su edad encontrando el ambiente propicio para desarrollar su obra. En 1977 y 1978 vivió en Roma, donde tomó contacto con el ambiente artístico de la ciudad. Realizó una muestra individual en la librería Maldonor y luego otra colectiva en la Ugo Ferranti Gallery. A esta época corresponde "Eel series".

"Eel series" muestra las características y la puesta en escena básicas de la obra de Francesca Woodman: espacios casi desnudos, en los que se muestran un cuerpo femenino apenas cubierto, o un recorte del mismo, y algunos pocos objetos.

En enero de 1979 Francesca se mudó a Nueva York, donde realizó pequeños trabajos como modelo de pintores o asistente de fotógrafos mientras intentó impulsar, sin éxito, su propia carrera como fotógrafa.... Nada más publicar "Some Disordered Interior Geometries" se suicidó (19 de enero de 1981).
 
En la mayoría de las fotografías de Francesca Woodman sale ella, ella sucia de barro, ella como parte de un mobiliario, ella convertida en sombra o en garabato, ella gateando ante un espejo, ella escondiéndose bajo una mesa, ella cubriéndose con el papel pintado de la pared, ella sosteniendo con una sola mano, entre sus senos, una pequeña bola del mundo. Pero si ella estaba ante la cámara, ¿quién estaba tras la cámara? Un desconocido, un ser invisible. La técnica le concedía 10 o 15 segundos para que se separase de la cámara y acudiese a la escena que iba a ser fotografiada, pero cuando se producía el clic que detenía el tiempo, no había nadie tras la cámara. Es el autor de lo mejor de su obra: nadie, un desconocido mediante el cual trataba de formularse a sí misma y, también, por qué no decirlo, salvarse. 

Su fotografía más valorada es su desnudo sentada y abierta de piernas, tapado parcialmente por los cabellos sobre la cara y el vello púbico. La imagen ampliamente difundida en los medios, y sus autorretratos expuestos en los mejores museos y salas de exposiciones se han convertido en objeto de culto. ¿Tuvo motivos suficientes como para acabar con su vida después de dejarnos su artístico legado. ¿Fue precisamente es el alto precio que tuvo que pagar para que el mundo descubriera la gran fotógrafa que no apreciaba en ella estando viva? Nunca lo sabremos.
En una carta a finales 1980, escrita a su amigo de la escuela, Sloan Rankin, le dice: “Mi vida en este punto es como un sedimento muy viejo en una taza de café y preferiría morir joven dejando varias realizaciones… en vez de ir borrando atropelladamente todas estas cosas delicadas…”.
 


Aunque la famosa foto de la entrepierna femenina ha traído y llevado, al primer plano el tema del suicidio de las jóvenes, este ya fue tratado magistralmente por Sofía Coppola en su primer éxito cinematográfico ("Las vírgenes suicidas" * de 1999), donde presenta el suicidio adolescente de la mujer como salida a una vida censurada por el ultracatolicismo americano, y a la imposición de un estilo de vida y al papel prefijado que se supone que debe jugar la mujer en la sociedad estadounidense tradicional.

* Argumento: La desgracia habita a veces en grandes casas de extensos jardines, donde el manto de las hojas del otoño ha logrado cubrir el efímero esplendor de la hierba primaveral. En un barrio residencial de Estados Unidos, a mediados de los setenta, pocas cosas pueden turbar la tranquila armonía de la familia Lisbon. Las cinco hermosas hermanas se han convertido en el secreto objeto de deseo de los chicos, que suspiran por ellas cada vez que ven sus melenas rubias al viento. Sin embargo algo hace que todo este paraíso cambie cuando Cecilia, la menor de las hermanas, intenta suicidarse. Cuando el doctor pregunta a Cecilia: ¿Cómo se te ha ocurrido intentar eso, si aún no sabes lo mala que es la vida? Responde ella: "Está muy claro, doctor, que usted nunca ha sido una adolescente como yo". Cualquiera que conserve en su interior una parte del adolescente confuso que un día fue, compadecerá y disculpará a Cecilia, que finalmente consigue suicidarse al igual que sus hermanas. ¿Cómo puede convivir la belleza joven y en estado puro con un volcán interior que todo impide desahogar su ardiente mgma íntimo? Ésta es la pregunta que persigue a aquellos admiradores de las hermanas que ya en su madurez no han podido borrar de la mente los sucesos que ocurrieron veinte años atrás.