Al pisar la arcilla, Juan Carlos Ferrero no es el tenista que lleva sin ganar un partido desde octubre de 2011, sino el hombre que encarna la herencia de un equipo indestructible: Mikhail Kukushkin, su rival kazajo en el primer duelo de la ronda inaugural de la Copa Davis 2012, sabe que la selección no cede en casa desde 1999, que acumula 21 eliminatorias seguidas vencidas como local y 23 sobre arcilla. Ferrero juega entre los chispazos de su gran clase y el óxido que suman la falta de partidos y el paso de los años. A un suspiro de cumplir los 32, el valenciano, una garantía en la competición, pierde la segunda manga, persigue un 0-4 en la tercera, pide que el fisioterapeuta le vende una pierna... y se impone (6-1, 4-6, 7-6, 4-6 y 6-4 en 4h28m) tras recuperar un break de desventaja en el quinto set. Igual que Nicolás Almagro (6-3, 4-6, 6-1 y 6-1 a Golubev. España, 2; Kazajistán, 0). [Mas Informacion]

El partido que medirá al Atlético de Madrid-Barcelona en la jornada 25 de la Liga BBVA se disputará el domingo 26 de febrero, a las 21.30, según confirmó este viernes la LFP, que también adelantó los horarios de las jornadas 26 y 27. En esas tres jornadas, el Real Madrid, líder de la competición, visitará al Rayo Vallecano, también el domingo 26, a las 16.00 horas, y después recibirá al Espanyol el 4 de marzo (21.30 horas) y jugará en el campo del Betis, el 10 (22.00 horas). [Mas Informacion]

El exciclista alemán Jan Ullrich, de 38 años, reconoció ayer que tuvo tratos con el médico Eufemiano Fuentes, el principal detenido en la Operación Puerto contra el dopaje. Apenas 12 horas después de su sanción de dos años de suspensión por parte del Tribunal Arbitral del Deporte (TAS), asumió en su página de Internet "un gran error": "Sí, traté con Eufemiano Fuentes... Mirando atrás, habría tomado muchas decisiones diferentes". Pero no admitió haber consumido sustancias ilegales ni haberse sometido a tratamientos contrarios a las normas. Ullrich, que vive en Suiza, descarta recurrir la sentencia porque prefiere "dejar atrás este asunto lo antes posible". El único germano que ha ganado el Tour se retiró en 2007, a los 10 años de su victoria en París. [Mas Informacion]

Puede que los jugadores del Barcelona no se ocuparan la noche del miércoles de pedirle a su entrenador que firme ya la renovación, inquieto como anda el entorno por una dilación, otro año más, que no hace sino temer el fin de un ciclo glorioso. "No, no se han atrevido", respondía escueto Pep Guardiola cuando se le preguntó. Pero en público los jugadores sí lo hacen. Como ya ocurriera en el pasado ?"No imagino un Barça sin Pep", dijo Puyol hace un año; o Iniesta: "Si quieren más títulos, que siga"? los jugadores empiezan a expresas sus ideas. "El vestuario no duda de que Guardiola renovará. Él no da muchas pistas, pero es más culé que el palo de la bandera", concedió Xavi tras la semifinal contra el Valencia y con el equipo clasificado ya para otra final de la Copa. "Le veo con más ganas que el primer año. Con eso lo digo todo", señaló ayer Piqué antes de encumbrar al entrenador como el responsable de la resurrección del Barça: "Pep llegó aquí cuando el club no estaba en su mejor momento, y desde aquel primer año el equipo no ha parado de crecer. Se han ganado muchos títulos, han subido jugadores de la cantera, que no han costado dinero, y todo eso hace que el Barça valga más de lo que valía hace unos años. La pieza clave es el míster", resumió. [Mas Informacion]

Escenario reservado durante muchos años para las estrellas estadounidenses, los jugadores europeos han pisado últimamente también el parqué del All Star. Entre ellos los jugadores españoles. La cita con mayor representación fue la de 2009, en Phoenix, cuando se unieron los hermanos Gasol y Rudy Fernández. Pau jugó el Partido de las Estrellas y anotó 14 puntos y capturó 8 rebotes, mientras Marc y Rudy disputaron el encuentro de los rookies, (Marc con 15 puntos y 8 rebotes y Rudy con 14 puntos y 4 rebotes). El mallorquín también participó en el concurso de mates luciendo la camiseta con el número 10 de Fernando Martín, en honor al vigésimo aniversario de la muerte del exjugador de Portland. A su vez, este homenaje simbolizó, inevitablemente, el cambio que ha sufrido el baloncesto español en estos años. El pívot de los Blazers fue quien abrió el camino a otros jugadores españoles, ya que hace 20 años era impensable que un jugador español pudiera ser protagonista en la NBA. Los jueces, sin embargo, no fueron generosos con la puntuación a Rudy y quedó eliminado en la primera ronda. Con el honor, eso sí, de ser el primer español en el concurso de mates. [Mas Informacion]

Pocos minutos después de que se confirmara que no va a estar en el All Star, Pau Gasol se reivindicó de la mejor manera posible, con un partidazo en el Boston Garden. Fue decisivo en el arduo triunfo de los Lakers (87-88) en el clásico por excelencia de la NBA, contra los Celtics. La emoción, la brega y los nervios impregnaron el juego. Y Gasol demostró una vez más su capacidad para superarse en los momentos más difíciles. Suyo fue el palmeo que les dio a los Lakers la posibilidad de disputar la prórroga y suyo fue el tapón que evitó que Ray Allen, sobre la bocina, diera la victoria a los Celtics, tras haber atrapado un rebote ofensivo propiciado por un tiro errado por Paul Pierce. [Mas Informacion]

De ser elegido en el 48º puesto del draft por los Lakers de Los Ángeles, de recibir una sudadera de entrenamiento como toda muestra de confianza, de ser ofrecido como moneda de cambio en el fichaje de su hermano Pau por la franquicia californiana, Marc Gasol ha pasado a ser el objetivo de los focos estelares de la NBA. Tres años y medio han sido suficientes para que el segundo de los Gasol se haya hecho merecedor del reconocimiento unánime entre los entrenadores, los jugadores, los periodistas y los aficionados. [Mas Informacion]

Desde Pau Gasol hasta Rafa Nadal, desde las federaciones españolas hasta el ministerio de Deporte, desde la embajada española en Francia a la francesa en España, la resolución del caso Contador ha desatado un cisma hispano-francés. La chispa desencadenada por la emisión de unos vídeos satíricos de Canal Plus Francia sobre las supuestas prácticas dopantes de los deportistas españoles es ya un fuego que se propaga poco a poco. Los políticos españoles no se han quedado al margen. A la sátira de los guiñoles respondió incluso el Gobierno. El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel García-Margallo, explicó que el Ejecutivo ha enviado una carta al Ministerio de Deportes de Francia para expresar su queja sobre el contenido de los vídeos. La carta, dirigida por el Consejo Superior de Deportes (CSD) al ministro David Douillet, muestra la "extrema preocupación" por la denigración del deporte español. "Los deportistas españoles son un elemento importante de ese conjunto de activos que forman la Marca España al servicio de la imagen del país", dijo García-Margallo. El ministro compareció en el Palacio de Viana de Madrid junto al comisario europeo de Mercado Interior, el francés Michel Barnier, y echó mano de los datos: aseguró que en 2011 se produjeron 171 casos de dopaje en España, por los 233 de Francia. [Mas Informacion]