‘Metrópolis‘ de Fritz Lang 1927, será proyectada este sábado 4 de Julio a las 4:00 p.m. en el C. C. España 

Metrópolis es una inmensa ciudad del siglo XXI, llena de lujos y opulencia, en la que la población se dedica a actividades despreocupadas y de ocio. Sin embargo, oculta una terrible realidad: funciona gracias a una clase trabajadora, que vive esclavizada en una ciudad subterránea, sin ver el sol, explotados en interminables turnos sin pausas.

Es una distopía urbana futurista considerada obra maestra en ciencia ficción asi como uno de los máximos exponentes del expresionismo alemán en el cine alemán mudo, si bien esta obra que puede albergar variadas interpretaciones, como las que tuvo entre sus contemporáneos y las diversas manipulaciones que tuvo el film.

Nadie niega que fue una película muy adelantada a su tiempo; muchas obras de ciencia ficción la usan de referencia. como por ejemplo la comparación de los paisajes urbanos de  Los Ángeles de Blade Runner con los rascacielos de Metrópolis), además de ser la producción más cara y laboriosa de la UFA (Universum Film AG), cercana a los 7 millones de marcos alemanes. Además refleja las ambiguedades intelectuales de la Alemania de los años 20, durante la República  de Weimar, precediendo al nazismo.



Resumen:

Situada en un futuro Metropolis es una gigantesca orbe de más de 60 millones de personas, diseñada y administrada con mano de hierro por Joh Fredersen. La población se encuentra dividida en dos clases : la clase alta, que vive en la superficie, y que goza de todas las comodidades; y la clase obrera, que reside en las capas subterráneas de Metrópolis, y que trabaja incansablemente operando las máquinas que le dan vida a la gran ciudad.

Mientras se encuentra disfrutando una velada con amigos en uno de los centros de entretenimiento de Metrópolis - el jardín eterno de los hijos - , Freder, hijo del dueño de la ciudad, descubre la irrupción de un grupo de niños hijos de obreros guiados por una bella muchacha María, una linda esclava que predica la esperanza y el conformismo. María - le dice a los hijos de los obreros que la acompañan, que éstos son también sus hermanos.

Emocionado por el mensaje y enamorado de María, Freder la sigue hasta el mundo subterráneo de los obreros, donde se horroriza al ver la esclavizada vida que llevan. Asi es que decide llevar a cabo acciones frente a su padre para mejorar la vida de los trabajadores. En paralelo en las olvidadas catacumbas de la ciudad, todas las noches María predica a los obreros sobre la llegada de un mediador que mejorará las condiciones de vida de todos.

Decidido a terminar con este movimiento - al que considera subversivo - Fredersen acude al inventor Rotwang, quien le ofrece sustituír a María con un ser mecánico y provocar una revuelta, con la cual se tendrá motivo para reprimir todos los intentos de insurgencia y dar una lección a los obreros. Lo que desconoce Fredersen es que el robot contiene el espíritu de Hel - la ex mujer de Rotwang, que tuvo un amorío con el dueño de la ciudad, y falleció al dar a luz a su hijo Freder -, y que Rotwang utilizará al ser máquina como instrumento de venganza contra el presidente de Metrópolis, su hijo, y toda la ciudad.

El director

Metrópolis es la obra de Fritz Lang, un director austro-húngaro-alemán que residió en Alemania hasta la llegada del nazismo. Dirigió un puñado de filmes brillantes como Die Nibelungen: Siegfried, Metrópolis, Dr. Mabuse der Spieler, Die Frau im Mond, M , etc. Después migraría a Francia y luego a Hollywood, filmando algunos títulos.

Lang concibió Metrópolis en su primer viaje a América, donde la visión de Nueva York con sus rascacielos y sus construcciones gigantescas lo impresionó profundamente. Colaborando con su esposa, Thea Von Harbou (que más tarde lo abandonaría, sumándose a las filas del nazismo), construyeron una historia de proporciones descomunales que precisó la financiación por parte de dos estudios alemanes, los cuales cayeron en la bancarrota tras una recepción muy tibia por parte del público. Se suma a esto la malograda suerte que corrió el film después en su distribución, con incontables podas debido a su gran metraje, y la pérdida de escenas enteras, con lo cual existen diversas versiones de la película rodando por todo el mundo.

Fritz Lang recibió la propuesta de Joseph Goebbels, el ministro de propaganda de Adolf Hitler, para colaborar con el nazismo, pero Lang era contrario a las ideas nazi, así que la misma noche de la propuesta huyó hacia Francia, dejando casi todo lo que tenía y a su esposa Thea von Harbou, guionista de muchas de sus películas y más cercana a las ideas que envolvían Alemania en aquella época. En París rueda Liliom (1934) pero sigue hacia Hollywood ese mismo año contratado por la Metro-Goldwyn-Mayer.


Estilo visual

Algunos dan más crédito a Metrópolis como una obra más "visual" que "argumental". Fritz Lang presenta un film de concepción estética muy imaginativa, debido al propio director y a su equipo de decoradores e iluminadores. Muestra un estilo geométrico, conciso, atendiendo tanto al plano general como al más mínimo detalle. Apela a las estéticas de vanguardia del Modernismo y el Art Deco.  En esta película encontramos el común de Fritz Lang: la fatalidad del individuo, la rigurosidad del destino, la tragedia, los miedos, los espacios opresivos.

Si no fuera porque los habituales aerodeslizadores son sustituidos aquí por biplanos que cruzan en procesión entre los rascacielos, nadie diría que fue diseñada a finales de los años 20. El impresionante Zigurat, desde el que Frederer controla Metrópolis, está grabado en la retina de todos los cineastas del género. Así como el diseño del robot, convertido en un clásico.

El contraste con las catacumbas donde malviven los trabajadores es brutal. También se marca claramente el distrito del pecado, de corte asiático, con el ‘Yoshiwara‘ al frente: lo exótico como alegoría de lo carnal. .

En 1926, cuando se terminó de rodar, los primeros experimentos sobre el concepto de “televisión” se presentaban en las grandes exposiciones científicas internacionales. Hasta 1929 no se produjeron las primeras transmisiones televisivas trasatlánticas de forma regular. Pero en la sala de control de Fredersen se monitoriza la fábrica mediante un circuito cerrado de televisión, concepto que hasta muchos años después no tendría sentido.


El guión y simbolismos

Thea Von Harbou - que era una escritora muy prolífica y también una muy politizada - desarrolla la historia y después apela a los argumentos más populistas y naif con tal de llegar a demostrar su propósito - el slogan político que reza el filme en todo momento y es que entre las manos y el cerebro, debe estar el corazón , aun sin contar con la plena aprobación del cineasta (la secuencia final, por ejemplo).

Dejando de lado estas consideraciones, de todo punto discutibles, lo cierto es que Metrópolis tiene una de sus mayores puntos fuertes en el guión de la escritora. El discurso de Von Harbou desea aprovechar el hecho que "el pueblo alemán" venía de sufrir una gravísima crisis económica, y podría estar abierto a este tipo de mensajes demagógicos que insuflaran moral. Asi, por su propia formación y mentalidad Von Harbou fue alejandose de Lang y a partir de 1933 se convierte en una de las más fieles seguidoras del nacionalsocialismo. El pacto social entre el capitalista y el trabajador, por citar la secuencia más discutida del film, no es más que un ejemplo obvio de todo lo apuntado y la muestra más clarividente del mensaje de la guionista.El amor de la pura joven y del hijo del amo que representa la unión sagrada entre los proletarios y el capital, imagen que sirvió para el designio político del 3er. Reich frante a "las hordas bolcheviques". De ahi que este fuera su film predilecto.

Sobre Metropolis, Lang declaró después: "Cuando trabajaba en esta película, , me gustaba mucho. Años espués le he visto muchos defectos. El simbolismo era excesivo.(...) La tesis principal era de la señora Von Harbou, pero soy responsable al menos de un cincuenta por ciento, porque la realicé.No estaba entonces tan preocupado por la política como lo estoy ahora. No se puede hacer una película social en la que se dice que el intermediario entre la mano y el cerebro es el corazón. Eso es un cuento de hadas".

Figuras místicas:

El aspecto sobre el cual nadie se ha puesto de acuerdo - es el misticismo que rodea a toda la trama. Hay toda una imaginería cristiana inserta en la obra que resulta difícil deducir el propósito de la misma.

Por ejemplo, María cuenta en las catacumbas de que hace 2000 años los hombres quisieron levantar un monumento a su propio ego, erigiendo la Torre de Babel, pero la falta de comunicación con las masas obreras que construyeron la obra culminó que el arrasamiento de la misma por la turba enfurecida. Sin embargo, en esta Metrópolis futurista existe una Torre de Babel, con lo cual podría interpretarse que el hombre ha retado y vencido a los límites que ha impuesto Dios. En ese caso Fredersen es un semidios sobre la tierra, que ha construido su propio paraíso - es lo primero que uno piensa cuando ve las imágenes del jardín de los hijos - y ha desafiado todos los límites posibles. Pero este semidios ha obtenido su poder, aliándose a fuerzas oscuras; la visión de Freder sobre la máquina gigantesca que surte de energía a Metrópolis y se transforma en Moloch, una entidad que hace las veces de puerta de entrada al infierno y se nutre de vidas humanas, confirmaría el espíritu diabólico que reside en las máquinas. El laboratorio de Rottwang, pese a lo avanzado de su tecnología, no dista demasiado de la guarida de un alquimista, con el pentáculo invertido tras el infame robot. Y la catedral permanece inalterada, olvidada por una civilización que ignora cualquier dilema moral.

También aparece esto en la escena en que Freder reemplaza al obrero en el aparato similar a un reloj gigante (el reloj que marca los turnos tiene diez horas, tan calculado y perfecto como inhumano), y que en un momento termina seudo crucificado, rogando a su padre porque los horarios son largos - y el sacrificio, enorme -. Y mientras que Freder hace las veces de un seudo Mesías, siendo el portador de la buena nueva - habrá diálogo entre obreros y administradores -, María hace las veces de un ángel que porta la profecía. La escena en las catacumbas, donde residen los esqueletos de los trabajadores originales de la Torre de Babel, es un sermón digno de un apóstol, rodeado de cruces y velas.

Metrópolis "New Wave":

En 1984 el productor musical Giorgio Moroder, que ya llevaba dos Oscars por esas fechas lanzó una versión restaurada de Metrópolis.

Muchos la consideran una aberración, porque Moroder, que poco después recibiría su tercer Oscar por componer “Take my breath away”, utilizó temas pop además de una edición que muchos opinan que en realidad es la "visión de Moroder sobre Metrópolis". Pero Moroder ostenta el mérito de revitalizar el interés del público ochentero por la obra de Fritz Lang.

La conocida como “versión de Moroder“, supone una imagen restaurada, velocidad de marcos más ajustada al original, sutiles colores planos en algunas escenas, sustitución de los intertítulos por subtítulos, y agregó imágenes de archivo y textos para cubrir los fragmentos perdidos, dándoles dinamismo con zooms y desplazamientos. El soundtrack incluyó temas  interpretados por Pat Benatar, Bonnie Tyler, Jon Anderson, Adam Ant, Cycle V, Loverboy, Billy Squier y Freddie Mercury.
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Metrópolis, con todo lo ya dicho y lo muchísimo que quedaría por decir, con sus contradicciones, sus oposiciones, su vanguardista concepto arquitectónico, su estructura y con el inmenso talento de todos y cada uno de los miembros del equipo a las órdenes de Lang es, sin discusión alguna, una de las grandes obras de la Historia del Arte.
 

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