Aprender a cantar incrementa la actividad sináptica y promueve cambios estructurales en el cerebro, según indica un estudio sobre jóvenes pájaros cantores. El trabajo científico, publicado en la revista Nature, ayuda a establecer la función física del aprendizaje y la memoria y sugiere el mecanismo neuronal por el cual los más jóvenes aprenden comportamientos culturales imitando a sus semejantes adultos. [Mas Informacion]

Los cambios en la fecha y ruta de las migraciones de aves que causa el cambio global están reduciendo la reproducción de varias especies y, en algún caso, su supervivencia, según se ha destacado hoy en el II Congreso Internacional sobre Migraciones de Aves y Cambio Climático. Unos 200 científicos de una veintena de países asisten en Algeciras (Cádiz) al congreso, organizado por la Fundación Migres . Analizan los efectos en unos 20.000 millones de aves del cambio global, que engloba las modificaciones de la naturaleza causadas por el hombre, como la desaparición de ecosistemas y especies, la alteración de usos del suelo, la contaminación, la dispersión de especies invasoras o el cambio climático. [Mas Informacion]

Grigory Perelman, matemático ruso de 43 años, es un caso único. En 2006 le fue concedida la medalla Fields, uno de los mayores premios de la especialidad, en el Congreso Internacional de Matemáticos (ICM) celebrado en Madrid, por la resolución de la conjetura de Poincaré. Perelman se negó a asistir y todavía no ha recogido la medalla, aunque tampoco ha rechazado su concesión. Ahora, el Instituto de Matemáticas Clay le premia por lo mismo, ya que la conjetura de Poincaré, planteada en 1904, es uno de los siete Problemas del Milenio, la lista de enigmas matemáticos por resolver que estableció esta institución en 2000. Nadie sabe si Perelman aceptará el galardón, dotado con un millón de dólares (0,73 millones de euros), porque, casi cuatro años después, sigue rehuyendo el contacto con sus antiguos colegas y se cree que ha abandonado totalmente las matemáticas. [Mas Informacion]

Un escudo de invisibilidad en tres dimensiones y que funciona desviando los rayos de luz, es el fruto de los esfuerzos de científicos alemanes, que lo han aplicado a ocultar un bulto en una pequeña y delgada lámina de oro. Como en los logros anteriores, el escudo debe hacerse a la medida de lo que se quiere hacer invisible y por ahora no tiene aplicaciones prácticas, pero sí demuestra que se pueden ocultar objetos de tres dimensiones. [Mas Informacion]

La última imagen obtenida por el satélite Planck de la ESA muestra filamentos gigantes de polvo frío que se extienden a lo largo de la Vía Láctea, cuyo análisis podría ayudar a determinar las fuerzas que dan forma a nuestra galaxia y que provocan la formación de las estrellas, según la agencia espacial europea. [Mas Informacion]

Mientras el acelerador de partículas Large Hadron Collider (LHC) da los últimos pasos para arrancar de nuevo en el CERN con el objetivo de lograr en unas semanas colisiones de protones a la energía más alta nunca alcanzada, la colaboración Compact Muon Solenoid (CMS) ha elegido a la investigadora española Teresa Rodrigo para dirigir el Consejo de Colaboración Internacional durante dos años, en los que se espera lograr los primeros descubrimientos. En este órgano se toman las decisiones científicas y técnicas. Rodrigo es catedrática de Física Atómica, Molecular y Nuclear de la Universidad de Cantabria e investigadora del Instituto de Física de Cantabria (IFCA, centro mixto UC-CSIC), que ha informado del hecho. [Mas Informacion]

La Real Academia de Ingeniería lanza la primera convocatoria de los Premios Agustín de Betancourt y Molina y Juan López de Peñalver para el año 2010, que se concederán a jóvenes investigadores que hayan realizado contribuciones relevantes a la investigación en cualquiera de los ámbitos de la ingeniería o la arquitectura, aplicaciones prácticas de las ciencias, o aspectos históricos o sociales relacionados con lo anterior. [Mas Informacion]

La domesticación de los perros fue en la cuna de la civilización, Oriente Próximo, en lugar de Asia Oriental, donde los indicios situaban hasta ahora el principio de la relación del hombre con su mejor amigo. Es la conclusión de un estudio genético publicado por la revista científica Nature este miércoles, en el que se ha comparado entre más de 900 perros de 85 razas y cerca de 200 ejemplares del animal salvaje más similar al perro, el lobo gris, de todo el globo. Los cánidos domésticos comparten más marcadores genéticos únicos con sus primos aulladores de Oriente Próximo. [Mas Informacion]

Océanos, así se titula esta superproducción de más de 50 millones de euros de presupuesto. Es decir, el documental más caro y ambicioso de la historia del cine, según sus realizadores. Se trata de un viaje por el territorio menos explorado por el ser humano: el mar. Y con una escenografía apabullante: el fondo de los océanos poblado por criaturas a veces simpáticas y otras crueles. Un espacio para la caza, para el amor, para la supervivencia. La inmensidad de un universo que dos cineastas han explorado durante más de 8 años de preparativos. [Mas Informacion]

Los investigadores llevan mucho tiempo tratando de producir estados cuánticos en objetos mecánicos macroscópicos para controlarlos y han dado el primer paso. Un dispositivo mecánico, diminuto pero visible para el ojo humano, se ha comportado por vez primera como un auténtico sistema cuántico, según un trabajo liderado por Andrew Cleland, investigador de la Universidad de California (EE UU), y que se publica en la revista Nature. Este logro largamente buscado representa que los sistemas mecánicos entran en el terreno de la física cuántica y es un primer paso crucial hacia la investigación del experimento del gato de Schrödinger, un experimento imaginario que concibió este físico en 1935 para exponer uno de los fenómenos de la mecánica cuántica sobre objetos macroscópicos. El éxito del trabajo anuncia una nueva generación de experimentos cuánticos, piensan los expertos, ya que las implicaciones de este descubrimiento son trascendentales para el empleo de dispositivos mecánicos en sistemas de proceso de información cuántica y, en última instancia, para tratar las paradojas que parecen presentarse cuando la teoría cuántica se aplica al mundo macroscópico. [Mas Informacion]

Una parte representativa de los numerosos hallazgos de fósiles de algunos de los dinosaurios más populares, procedentes de Mongolia, ha llegado a Madrid, en la exposición Dinosaurios. Tesoros del desierto de Gobi, organizada por la Fundación la Caixa en Cosmocaixa Madrid . La muestra expone 43 conjuntos fósiles originales de dinosaurios del Cretácico Superior, extraordinariamente bien conservados, descubiertos en las sucesivas expediciones en Mongolia a partir de los primeros hallazgos del explorador estadounidense Roy Chapman Andrews en los años 20 del siglo pasado. Entre ellas cabe destacar dos esqueletos completos de Tarbosaurus bataar, uno de los mayores dinosaurios del mundo, de tres metros de altura; los pequeños esqueletos de crías de Hadrosaurus y Protoceratops, ejemplares poco habituales; el único embrión de Oviraptor que se conserva en todo el planeta y el cráneo de un Velociraptor. [Mas Informacion]

Los recientes terremotos ocurridos en Haití (12 de enero, magnitud 7,0) y Chile (27 de febrero, magnitud 8,8) y sus trágicos efectos han dado lugar a las lógicas preguntas: ¿cómo se originan? ¿Es posible predecirlos? ¿Se puede hacer algo para evitarlos? En este caso, además, la proximidad temporal de estos dos terremotos ha suscitado un nuevo interrogante: ¿tienen algo que ver entre sí ambos sucesos? Para responder a estas cuestiones, vamos a situarnos en el marco de la dinámica global de nuestro planeta, en lo que se entiende como tectónica de placas. [Mas Informacion]

Los datos de 29 yacimientos de huesos, huellas y huevos de dinosaurios del Pirineo catalán, sistematizados por primera vez, confirman que la diversidad de especies de dinosaurio era muy grande poco antes de la época de la extinción, hace 65 millones de años. [Mas Informacion]

La nave Mars Express, de la Agencia Europea del Espacio (ESA), en órbita en torno a Marte desde diciembre de 2003, pasa por un periodo muy ajetreado. Además de su trabajo normal, observar diariamente al planeta rojo, su órbita, muy alargada, está permitiendo a Mars Express sobrevolar regularmente una de las dos lunas marcianas, Fobos. Durante los 12 sobrevuelos que están teniendo lugar ahora, entre el 16 de febrero y el 26 de marzo de 2010, Mars Express se acerca a menos de 1.400 kilómetros de la superficie de Fobos. El máximo acercamiento a la luna, a apenas 67 kilómetros de la superficie, se produjo el pasado 3 de marzo. [Mas Informacion]

Un pulpo puede contar; algunas aves pueden contar; nosotros podemos contar; ¿pero es posible que nuestro ADN también pueda contar? ¿Puede estar relacionada esa capacidad con el origen de la vida en la tierra? Los estudios que he llevado a cabo recientemente con Diego L. González (Instituto de Microelectrónica y Microsistemas, Consejo Nacional Italiano de Investigaciones) y Rodolfo Rosa (Departamento de Estadística, Universidad de Bolonia) muestran que esta pregunta, aparentemente inocente, puede provocar un avance significativo en nuestro conocimiento de cómo la vida administra la información genética. [Mas Informacion]

Cuarenta y un proyectos de investigación ha seleccionado este año la Fundación Ramón Areces para financiarlos con un total de 4,3 millones de euros. Los proyectos investigarán sobre enfermedades raras y emergentes (objeto de más de la mitad de las ayudas), epigenética, nuevos materiales biocompatibles, biotecnología de la alimentación funcional, acuicultura y producción de hidrógeno por procedimientos biológicos, y se realizarán en centros y universidades de Andalucía, Aragón, Castilla y León, Cataluña, Galicia, Madrid, Navarra, País Vasco y Comunidad Valenciana. [Mas Informacion]

La carrera, denominada Google Lunar X Prize, consiste en enviar un dispositivo a la Luna que sea capaz de recorrer 500 metros por su superfície, capturar imágenes y enviarlas a la Tierra en tiempo real. El ganador será premiado con 20 millones de dólares. Un grupo de estudiantes españoles participa en la misma. En el caso de conseguir el premio, los estudiantes españoles donarán a una ONG el dinero que recauden. "No hacemos esto para ganar dinero", ha señalado el profesor Joshua Tristancho, coordinador del grupo de siete alumnos de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC). [Mas Informacion]

¿Cuándo aparecieron los hombres modernos, los de nuestra especie, en la península Ibérica? Una investigación en el yacimiento de Cova Gran (Lleida) aporta nuevas pruebas sobre esta cuestión y sobre si el Homo sapiens estuvo relacionado con la desaparición de los neandertales. El trabajo, publicado en el Journal of Human Evolution por arqueólogos del Centro de Estudios del Patrimonio Arqueológico de la Prehistoria de la Universidad Autónoma de Barcelona (CEPAB-UAB), también cuestiona la validez del carbono 14 como herramienta de datación de restos arqueológicos muy antiguos. [Mas Informacion]

El V Congreso de Comunicación Social de la Ciencia (CSC5) que se ha celebrado en Pamplona al mismo tiempo que se conmemora el 400 aniversario de la publicación del Sidereus Nuncius de Galileo (obra que dio paso a la ciencia experimental y moderna) ha terminado con una declaración que reivindica una nueva cultura en la que la ciencia juegue un mayor papel. Durante el congreso, al que asistieron unos 400 comunicadores científicos, se inauguró en el Planetario de Pamplona la exposición Galileo y la Astronomía Hablarán de ti siempre las Estrellas promovida por la Biblioteca Dell?Accademia Nazionale dei Lincei e Corsiniana, y se presentaron dos funciones de la obra de teatro El honor perdido de Henrietta Leavitt, que rinde homenaje al papel de las mujeres en astronomía. [Mas Informacion]

¿Por qué cuando se interrumpen los tratamientos aumenta rápidamente el nivel en virus del VIH en sangre? ¿Por qué estos medicamentos no permiten curar esta infección de manera definitiva? Un estudio del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa resuelve esta larga controversia médica y sus resultados los ha publicado la revista Nature Medicine. El hallazgo demuestra la presencia de mínimas cantidades de virus que siguen infectando nuevas células en algunos pacientes seropositivos a pesar de aplicar tratamientos con medicamentos durante años. El estudio es un primer paso para reorientar el diseño de estrategias terapéuticas para erradicar el VIH. [Mas Informacion]