Los ojos de Nefertiti

Artículo original (en inglés) en ARCHAEOLOGY  La traducción al castellano es mía, pido disculpas de antemano por los posibles fallos de transcripción y/o interpretación.

Todos las miradas estaban en el Valle de los Reyes la mañana del cinco de Febrero del 2006, cuando nuestra expedición vio por primera vez, la cámara ahora conocida como KV53, la primera tumba encontrada en el Valle de los Reyes desde la de Tutankamon (KV62) en el 1922.

La prensa especulaba sobre qué podía contener esa tumba. ¿Encontraría nuestra expedición, las momias de mujeres reales pertenecientes al final de la 18ª dinastía, como la reina Nefertiti, pensar incluso en la madre de Tutankamon? ¿O las seis princesas que ella tuvo con el faraón Ankhenaton, incluida Ankhesenamon, la reina de Tutankamon? Las momias de estas mujeres, no presentaban ninguna identificación. Tal vez fueron trasladadas de Amarna, la capital de Ankhenaton, cuando el siguiente rey, supuestamente Tutankamon regresó a la capital tradicional, Tebas, en la orilla opuesta del Nilo al Valle de los Reyes.

Después de extraer algunos bloques de piedra que bloqueaban la puerta frontal de la tumba miramos a través de la estrecha abertura. Pudimos ver muchos tarros largos de cerámica y varios féretros de madera-algunos con caras pintadas de amarillo-.

La prensa se había equivocado en cuanto a nuestros hallazgos. No encontramos momias en los siete ataúdes de la tumba, ni inscripciones que nos desvelaran la identidad de sus dueños, como esperábamos inicialmente.

Pero mientras los estudiábamos, descubrí- en los ojos de las caras pintadas de tres de ellos-, un intrigante nexo con Nefertiti, la reina cuyo nombre significa simplemente “la belleza ha llegado”. Mientras ninguno de los féretros contenía los restos de Nefertiti, los ojos podían decirnos algo inesperado sobre su célebre belleza. ¿Fue en parte el resultado de algún síndrome genético?

Sino era una tumba real, ¿qué era la KV63? Los hallazgos incluían siete féretros, un pequeño cofre dorado, dos vasijas alargadas de alabastro, guirnaldas de flores, reposacabezas, natron-la sal natural utilizada durante la momificación-, y mucha cerámica. Parecía ser material utilizado por los embalsamadores, incluyendo los féretros no utilizados o rescatados de un enterramiento precipitado, apropiado para una clase elevada, pero no para la realeza.

Aun que la tumba KV63 no contenía las momias de Nefertiti, Ankhesenamon ni del resto, pertenece sin duda a la época de Tutankamon. Las impresiones de sellos encontradas coinciden con algunas descubiertas en la tumba de Tutankamon, situada justo a cincuenta metros del lugar. La datación de la KV63 coincide con el periodo del reiando de Tut- 1343-1333 a.c.- pero la relación con su entierro es incierta hasta el momento. Tal vez encontremos más evidencias de la datación de la KV63 por el contenido de las restantes diez y seis jarras de un total de veinte y ocho, que planeamos abrir esta temporada.

Otto Schanden, el director de nuestra expedición, me preguntó como profesor de historia del arte y analista objetivo, si podía extraer cualquier información de los ataúdes, que ajustara más su datación.

Comencé por los cuatro féretros de caras pintadas de amarillo. Los féretros de la KV63 estaban casi totalmente destruidos, pero las caras habían sido hechas a parte, por separado. Las caras de los ataúdes, a menudo eran cubiertas por una fina capa de yeso que servía como base para pintar-como en los ataúdes de la KV63-. Las termitas parecen preferir la madera sin tratar, así que mientras el resto de los féretros estaban casi consumidos, las caras enyesadas y pintadas, sobrevivieron.

En el arte del oriente próximo antiguo, las mujeres eran representadas con la piel más clara que los hombres. ¿Fueron hechos para mujeres, los ataúdes de caras pintadas de amarillo?  Sin embargo, dos de estos féretros están inscritos en el museo como varones. Es más, las pinturas de una tumba de Tebas, muestran los ataúdes de Nebamun e Ipuky, escultores que trabajaron durante el reinado de los reyes Amenhotep II y su hijo Ankenaton. Cada uno de sus ataúdes negros, muestran una cara pintada de amarillo. Por tanto, más que indicar que los ataúdes eran para mujeres, las caras amarillas significaban probablemente que pertenecían a la clase rica, quienes se podía permitir máscaras doradas sobre sus féretros.

Sin inscripciones, y con la ambigua naturaleza del color de las máscaras, comencé a buscar otras características que pudieran servir de prueba, tal como la forma y detalles de las máscaras. Haciendo esto, los ojos pintados de tres de los féretros me llevaron a Nefertiti.

Nefertiti es muy conocida por el busco encontrado en Armna, ahora en Berlin. Su origen es más bien incierto, pero muchos egiptólogos creen que fue hija del poderoso cortesano Ay, quien sucedió brevemente a Tut en el trono.

El rostro de uno de los féretros, el cual fue designado como féretro A, tenía los ojos contorneados con cristal azul, de la forma tradicional; a diferencia de los otros tres ataúdes de máscaras amarillas, los llamados B, F y G. El nexo entre los ojos de estos tres ataúdes de rostros pintados, además del hecho de estar pintados, es que el canto interno del ojo-el más próximo a la nariz- desciende abruptamente, dándoles un aspecto asiático. El famoso busto de Nefertiti, ilustra mejor la forma de sus ojos que cualquier descripción. Ambos, tanto su ojo derecho, como la cuenca de su vaciado ojo izquierdo, demuestran su forma. ¿Qué significado tiene la forma de sus ojos?

El arte durante el periodo de Armana, cuando reinaban Ankhenaton y Nefertiti, destacó por la naturalidad en la descripción de plantas y animales, y en algunos casos, escenas realistas de la vida diaria. Entonces, podemos sugerir que la forma de los ojos de Nefertiti puede ser un intento de representar sus rasgos como realmente fueron.

Una de las primeras apariciones de la inusual forma de los ojos de Nefertiti, es en una estela que muestra a la familia real. Está datada por una inscripción, antes del octavo año de los doce del reinado de

Ankhenaton, o alrededor del 1350 s.c. Sin embargo, en la estela, los ojos de Ankhenaton aparecen normales, similares a sus esculturas en Tebas, pero no los de Nefertiti. Por tanto, esta estela puede mostrarnos su aspecto físico real.

Podría ser que Nefertiti tuviera un pliegue epicanto, una repliegue de piel que cubre la porción interna del ojo. Este rasgo lo encontramos en personas del este asiático, pero también en individuos con algún síndrome-grupo de síntomas característicos de una alteración- algunos de los cuales tienen base genética. Algunos síndromes son recesivos, otros no, y algunos se heredan de madres a hijas. Actualmente estamos investigando, que la forma de los ojos de Nefertiti se deba a este hecho, aun que sin sus restos, no podemos establecer un diagnóstico de certeza- y las evidencias, pueden haber sido destruidas o alteradas durante su momificación-.

Si un trastorno genético fuera la causa de la peculiar forma de los ojos de Nefertiti, lo transmitiría a sus hijos. ¿sería plasmada esta característica en las ilustraciones? Las imágenes de Nefertiti muestran este rasgo de manera más marcada y frecuente que los retratos de otros individuos de Amarna. Excavaciones alemanas en Amarna, encontraron en 1912 muchas representaciones de Nefertiti y de sus hijas en el estudio de un artista llamado Tutmosis, incluyendo el busto pintado de Nefertiti. Las representaciones están en distintos estados de realización- inacabadas la mayoría- pero sus característicos ojos son fácilmente reconocibles. Es especialmente evidente en un relieve, ahora en el museo de Brooklin, con imágenes de Metitaton, la hija mayor de la reina.

Es posible que Nefertiti fuera la madre de Tutankamon. Si fuera así, no sería sorprendente que le mostraran con una forma similar de los ojos. Este es el caso de algunas pinturas, como la cabeza de madera del joven faraón encontrada en su tumba. Muestran su cabeza brotando de una flor de loto, con los ojos muy similares a los de Nefertiti. Otra explicación para la apariencia de Tut, es que Nefertiti no fuera su madre, pero si alguna mujer de la extensa familia real que sí fuera portadora de ese rasgo. Es más, podría ser que Tut no tuviera esa característica forma de los ojos si su madre no fue Nefertiti, o esta solo transmitiera el rasgo descendientes femeninas. En cualquier caso, Tut podría haberse hecho mostrar con ese rasgo por razones meramente artísticas.

Si el escultor Tutmosis era el responsable de las obras, quizás empleó el característico rasgo del ojo como una convención artística, un “marcador real”, para distinguir las imágenes de la realeza y nobleza escogida-lo tuvieran o no- del resto. Por ejemplo, esa forma de los ojos también se aprecia en una representación del rey Amenhotep III, padre de Ankheaton, sentado relajadamente junto a su reina Tiy, en una estela encontrada en Amarna- ahora en el museo británico.
Amenhotep III era el suegro de Nefertiti, pero esa estela fue tallada probablemente tras su muerte, por tanto la forma de sus ojos no podía anteceder a Nefertiti. También es usado en la 19ª Dinastía, en las pinturas del faraón Seti en Abydos, y en la tumba de Nefertari, reina de Ramses II, que murió en le 1254 a.c.

Y esto nos devuelve a la KV63, con sus ataúdes de clase superior. Como el amarillo pretende representar el dorado, ¿es la forma de los ojos un “marcador real” que tomó como modelo los de Nefertiti?

 La última palabra no está dicha, pero es bastante probable que Nefertiti tuviera los ojos con pliegue epicanto. Los ojos de este tipo, indudablemente tuvieron que sorprender a cuantos la vieron. Este rasgo pasó probablemente a su descendencia. Además, en el cuto al sol que ellos profesaban, ambos Nefertiti y Akhenaton eran los únicos que podía orar directamente al dios Aton. Su condición divina pudo haber sido identificada con el rasgo característico de los ojos, siendo trasformada en una convención artística distintiva, que fue copiada por los altos cargos y funcionarios de alto rango.